Euroopa Komisjon trahvib Sony

Euroopa Komisjon trahvis meediagiganti Sony 47,19 miljoni euroga, sest ta leiti süüdi olevat kartellikokkulepetes, mis puudutasid Euroopa professionaalse video turgu. Sony France S.A. ja Sony Corporation'i tegevus puudutas ajavahemikku 1999-2002, lisaks süüdistati Sony ELi läbiviidud uurimise takistamises. Sony kommentaaridest nähtub, et "nad väga kahetsevad, et see juhtus" ja lubavad järgida ELi konkurentsiõigust.

Uued HD kanalid Belgias

Kaabeltelevisioonioperaator Interkabel lisab novembris uued kõrglahutusega telekanalid oma In-Di platvormile Belgias. Alates 15. novembrist näidatakse kanaleid Brava HDTV (Hollandi klassikalise muusika, kontserdi- ja balletikanal), TMF Live HD (popp- ja rokk-kontserdid), Arte HD (Euroopa kultuurikanali HD-versioon), VTM HD, Nat Geo HD, Discovery HD, EXQI HD ja HD1. See on märkimisväärne arv HD kanaleid arvestades tõsiasja, et suurel Prantsuse satelliittelevisioonioperaatoril CanalSat on seni välja pakkuda üksnes kolm kõrglahutusega kanalit. Veelgi nutusem on seis Saksa Premierel - klientidele pakutakse uue kalli tüüneri soetamise eest võimalust vaadata üksnes kahte HD kanalit. Brittide Sky ei ole juba pikemat aega ühtegi kanalit lisanud, kuna 28.2 kraadi peal oleval inglastele suunatud satelliidil Astra puudub vastav ressurss. Näib, et Euroopas on HDTV olukord on selgelt mitterahuldav.

Uued HD-logod

IFA käib Berliinis täie hooga ja uudiseid tuleb lausa karjakaupa. Üheks tähelepanuväärivamaks on kindlasti uute HD-logode kasutuselevõtmine Euroopa Side- ja Infotehnoloogia Assotsiatsiooni (EICTA) poolt. Seni oleme teleritel näinud HD ready logosid, millest kirjutasin aasta tagasi. Esimene uus logo on mõeldud ekraanidele, sh LCD ja plasmateleritele, mis suudavad vastu võtta, töödelda ja kuvada täiskõrglahutusega (Full HD) pilti ja kuvavad 1080 täisrealaotusega (nn "progressiivset") rida. Teine logo on üsna sarnane, nimega HD TV 1080p ja mõeldud kuvaseadmetele, mis suudavad vastu võtta ja dekodeerida 1080p signaali.

Kindlasti aitab uus logondus tarbijatel tooteid paremini eristada, kuid juba on eksperdid jõudnud uut standardit kritiseerida, öeldes et oluline pildi sageduse küsimus on ka uutest standarditest välja jäetud. Näiteks HD plaatidele salvestatud kinofilmide pildisagedus on 24 kaadrit sekundis, kuid enamik lameekraane kuvab pilti 50-60 Hz sekundis, põhjustades sellega pildi värelust. Seni kasutab ainult Pioneer oma plasmaekraanidel vastvat 24 Hz logo:

Hollywoodi filmistuudiod kaklevad

Viimastel päevadel on tulnud mitmeid ärevusttekitavaid teateid selle kohta, milline Hollywoodi filmistuudio millist HD-formaati toetab. Esmalt võttis sõna Disney, kes teatas, et sügisel on oodata tervet rida nende kassahitte Blu-rayl ja BD Live lisadega. Ei läinud palju aega mööda kui tuli vastulöök - Paramount andis välja ametliku pressiteate, milles karm otsus: Paramount ja selle poolt levitatavad, sh DreamWorks, Nickelodeon ja MTV Films hakkavad olema eksklusiivselt HD DVDdel! Väidetavalt on Paramount turgu hoolikalt uurinud ja HD DVD selged eelised ilmnevad ka madalamates tootmiskuludes. No vaata aga, Universal polegi enam üksi. Mõnda aega hiljem tuli sellele pisut tagasihoidlikum vastus Fox Home Entertainmenti (sinna hulka kuulub ka MGM) ridadest, milles vannuti truudust Blu-ray teholoogiale ja lubati enne aasta lõppu 29 uut BD-filmi müüki lasta, Paramounti otsuse üle avaldas viivitamatult kahetsust ka BDA (Blu-ray Disc Association), öeldes, et selline otsus on veidralt ajastatud, kuna nende plaadid müüvad võrreldes rivaaliga 2:1 ja hinnavahe Blu-ray ning HD DVD seadmete vahel järjest kahaneb. Midagi suurt on formaadisõjas igatahes viimasel ajal teoksil olnud, sest Fox pole ühtegi HD-plaati juba märtsist saadik müüki lasnud. Küllap nüüd siis hakkab midagi selguma. Igatahes ei tasu selle info põhjal veel kindlasti HD DVDd maha kanda, kuigi nii võis vahepeal tunduma hakata. Ootan põnevusega edasisi arenguid.

EISA 2007/2008 auhinnad jagatud

EISA on Euroopa Pilditehnika ja Heli Ühendus (European Imaging and Sound Assiciation), mis liidab mitmesuguseid Euroopa tehnika ja multimeedia erialaajakirju. Igal aastal annab EISA välja auhindu toodetele, mis on omas kategoorias kõige silmapaistvamad. Peakategooriad on järgmised: audio, video, kodukino, fotograafia, mobiilne elektroonika ja ühilduvus. EISA kodulehelt võib lugeda, et tegu on kahtlusteta kõige auväärsema auhinnaga, mida toodetele Euroopas omistatakse.

2007/2008 EISA auhinnad selgusid küll juba 28. kuni 30. juunini Barcelonas peetud kokkutulekul, misjärel ka tootjaid auhindadest teavitati, kuid nende avalikustamine oli keelatud. Ametlikult ei tohi auhindadest teavitada enne 15. augustit ja ametlik üleandmistseremoonia leiab aset 1. septembri õhtul IFAl Berliinis.

Selle aasta auhindadest siis. Käesoleva blogi temaatikaga seoduvatest toodetest üllatas ilmselt kõige rohkem alamkategooria kõrglahutusega plasmateler võitja, kuna see auhind läks tootele, mida ükski lihtsurelik veel näinud pole - Pioneer PDP-LX 508D. Küllap on sügisel müüki oodatav teler kõvasti parem kui Panasonicu TH-50PZ700, mille kallal virisetakse pisut isegi muidu suht lepiliku What HiFi Sound and Visioni oktoobrinumbris. Kontrastsuse näitajate erinevus (5000:1 vs 20000:1) on igatahes rabav.

Euroopa HD-pleieriks tunnistati (vähemalt minu jaoks) oodatult LG BH100, ilmselt just seetõttu, et tänuväärselt on tegu hübriidmängijaga, mille ostnu ei pea formaadisõja lõppu ootama jääma, vaid võib juba täna kõrglahutusega filme nii HD DVDl kui Blu-rayl nautida.

Üllatus pole seegi, et Euroopa kõrglahutusega videokaamera auhind omistati Sony mudelile HDR-SR8E. 100 GB kõvatas, käsitsi fokusseerimine, väline mikrofon, kinoheli jmt vahvad asjad räägivad enda eest.

Ka Euroopa kodukinovõimendi tiitel läks oodatud tootele: Onkyo TX-SR605. Võimendi talle vaevalt enam asjakohane termin on. Tegemist ju esimese HDMI 1.3a liidesega 7.1 kanalilise 1080p ühilduva ja Deep Colour toetusega ressiiveriga, millel ei puudu ka oskus dekodeerida uusi kõrglahutusega helivorminguid DTS-HD ja Dolby TrueHD.

Kokku omistati tiitel 124 tootele. Täpsemalt võib lugeda EISA saidilt. Kindel on see, et taolised auhinnad aitavad tarbijal paremini endale sobivat toodet valida ja on ühtlasi tootjatele trumbiks turustamisel.

(pildid EISA saidilt)

Palju õnne: laserplaat 25!

Just-just! Paljukeerutatud hõbekettad on jõudnud oma esimese juubelini - täitub 25 aastat. Juba nii palju, eksole?

CD-tehnoloogia töötati välja Philipsi ja Sony koostöös ning selle kohta on liikvel mitmeid legende. Ühe kohaselt olnud Sony asepresidendi Norio Ohga sooviks, et laserplaat peab mahutama vähemalt kogu Beethoveni üheksanda sümfoonia, mistõttu on audio-CD maksimaalne pikkus just 74 minutit.

CDd esitleti 1981. aasta IFAl, aasta hiljem algas nende masstootmine. Üsna ruttu sõi laserplaat muusika kandjana oma vinüülist suguvenna välja. Tänaseks on müüdud 35 miljardit audio-CDd, sellest ainuüksi eelmisel aastal tervelt 150 miljonit, pluss veel 500 miljonit toorikut. Müstilised numbrid, ometi usutakse et laserplaadi hiilgeajad on möödumas, sest MP3 ja teised tihendatud formaadid ning muusika levik internetis vähendavad CDde müüki (teadupärast on täna maailma suurim muusikapood iTunes).

Blu-ray müüb kaks korda paremini kui HD DVD

Home Media Research'i andmetel müüdi 2007. aasta esimesel poolaastal Blu-ray plaate 1,6 miljonit, kuid HD DVD plaate kõigest 795 000. Samuti väidab uurimus, et mõlema formaadi kasutuselevõtust alates on ühtekokku müüdud 3,7 miljonit kõrglahutusega plaati,  sellest 1,5 miljonit HD DVDl.

Kuigi HD DVD pleierite müüginumbrid on jätkuvalt suuremad (teises kvartalis müüdi neid 200% enam kui esimeses), hakkab mulle siiski tunduma, et Blu-ray võib aasta lõpuks favoriidiks kujuneda. Uued mängijad on tulekul Sharpil, Pioneeril, Denonil, Panasonicul, Sonyl ja kes teab kellel veel. HD DVD mängijaid toodab lisaks Toshibale üksnes Onkyo, kelle esimesed pleierid peaks müüki jõudma eeloleval sügisel. Ahjaa, siis on veel  LG ja Samsungi dual-format pleierid. Üksjagu saladuskatteid kergitatakse ilmselt peagi algaval IFA messil Berliinis.

HD-plaatide regioonikood

Teadupärast võeti DVD-plaatide juures filmitööstuse survel kasutusele regioonikoodid (tarbijasõbralik tõlge ingl k sõnast region code), et vältida filmide müüki piirkondades, kuhu antud toode pole mõeldud. Kuigi filmistuudiod lootsid selle abil reguleerida väljalasete aega, sisu ja hinda, siis praktikas kukkus maailma kuueks regiooniks jagamine haledalt läbi. DVD-mängijate tootjad leidsid (ilmselt müüginumbreid silmas pidades) kasulikuma olevat valmistada ka regioonivabu pleiereid ja seetõttu ei ole erinevate, nt USAst (regioon 1) või Jaapanist (moodustab koos Euroopa Liiduga regiooni 2) soetatud DVDde vaatamine probleem ka näiteks Austraalias (regioon 4). Regioonivabad pleierid pole miskipärast levinud ainult Saksamaal, kus varmalt 2. piirkonnakoodiga pleiereid turustatakse.

Kuna kõrglahutusega HD-pleieri ostmine tõuseb üha enam päevakorda, siis võiks ühe argumendina kaaluda ka "regioonivabadust". Nimelt on HD DVD ristiisa Toshiba teatanud, et HD DVD-mängijates regioonipiirangut kasutusele ei võeta ja seetõttu saab suvalisest kohast ostetud HD DVD filmi mängida ükskõik millisest riigist hangitud pleieriga.

Teisiti on lugu Blu-ray'ga. Nagu teada, on selle patroon Sony ka suur filmitootja, mistõttu pole imekspandav, et regioonikood on Bu-ray spetsifikatsioonis sees. Regioonideks jagamine on küll sedakorda muutunud, mõnevõrra õppust on võetud ja regioone on alles kolm: A, B ja C. Blu-ray A regiooni jagavad nüüd kogu Ameerika ja Koread, Kagu-Aasia ning Jaapan (mis sest, et DVD puhul on Jaapan Euroopaga koos!), Euroopa on B regioon, kuid koos Aafrika, Lähis-Ida, Austraalia ja Uus-Meremaaga. C Regiooni moodustab filmitootjate jaoks nö kolmas maailm: Venemaa, India ja Hiina.

Praktikas on asjad aga üksjagu hämaramad. Hakkasin uurima, et kas Euroopa Blu-ray mängijas oleks võimalik mängida näiteks USAs müüdavat Almodovari filmi Volver, mida Euroopas seni välja antud ei ole. Tuli välja, et regioonikoodi kasutavad seni üksnes osad filmitootjad, mistõttu teatavaid filme on siiski võimalik ka suure lombi tagant tellida. Kuid milliseid? Senise info kohaselt ei tasu tellida Fox'i Blu-ray filme, need on lukus märkega A. Kõik Warneri ja Paramounti plaadid on seevastu ilma regioonikoodita, samuti Lionsgate plaadid, välja arvatud üks (Crank). Disney on tervitatavalt lisaks A regioonile hakanud välja andma plaate märkega A B C.

Lisaks sellele on tänaseks teada, et suurem osa kindla regioonimarkega plaate ei ole tegelikult lukus (region locked), mistõttu mängivad ka teise regiooni pleierites. Kuna Volver on välja antud Sony poolt ja osad Sony plaadid on märkega A ning mõned ilma, siis ei saanudki ma lõplikku selgust, kas antud A regiooni film Euroopa mängijas mängiks või mitte.

Vastavasisulistest foorumitest on leida jutte, et ka Blu-ray regioonikood on tarkvarapõhine, mis tähendab, et selle kontrollimist nõutakse sarnaselt DVDga pleierilt ja seepärast on võimalik leida workarounde. PowerDVD kasutajate jaoks liigub ringi juhendeid Windowsi registrivõtmete muutmiseks, mis pidavat aitama.

Kokkuvõtteks võib nentida, et regioonivabadust oluliseks pidavad võivad rahumeeli HD DVD formaadi valida. Kuidas Blu-ray teiste regioonide plaatide vaatamine edaspidi välja hakkab nägema, see sõltub eeskätt filmitootjate järjepidevusest ja pleieritootjate lahkusest. Eks aeg annab arutust.

Kui vanaks elab plasmateler?

Mäletate neid jutte, et plasmateleri soetamine on ohtlik, sest see võib toas plahvatada? Ebausk leiab tee ka kõrgtehnoloogiasse. Nüüd väidab Panasonic kuulujuttudele lõppu tehes, et kui tavaliste plasmatelerite (jah, sellest pesupulbri reklaamist) eluiga on kuskil 60 000 tundi (umbkaudu 25 aastat), siis Pana uute 1080p plasmade heledus püsib 100 000 tundi (mis teeb üle 45 aasta, kui telerit vaadata kuus tundi päevas), enne kui see kahaneb poole võrra. Kas pole tore teada, et teler toanurgas elab üle teie kodulaenu?

Usin on Matsuhita korporatsioon rõhutama ka keskkonnakaitse küsimusi. Möödunud aastal olid Panasonicu plasmatelerid esimesed, mille kokkupanemiseks ei kasutatud üldse pliid.

70:63

2007. aasta teise kvartali seis HD-plaatide läbimüügis. Üllatuslikult edestab HD DVD ajavahemikus 1. aprill kuni 30. juuni seitsme plaadiga Blu-rayd. See on suur hüpe esimese kvartali kaotusseisust 29:69. Teisalt aga võib olla, et just esimese kvartali ilmumata jäänud plaadid jõudsid Blu-rayle järele alles teises kvartalis. Igatahes ei tasuks sellistest numbritest suuremaid järeldusi teha, sest nii või teisiti on Blu-ray läbimüük HD DVD omast kaks korda suurem. Viimased uudised Blu-ray kasuks on veel Ühendriikide suure videolaenutusketi Blockbuster Inc otsus võtta laenutustesse üksnes Blu-ray plaadid ja kuuldused, et ka Denon kavandab Blu-ray mängija väljaandmist. Ei ole võimatu, et needki märgid tähendavad sammu formaadisõja lõpule lähemale.

Euroopa Komisjon uurib Blu-rayd

Juba aastaid on Microsoft käimas kohtuteed Euroopa Kohtus, et kaitsta oma operatsioonisüsteemi lähtekoodi avamise eest Euroopas. Lõplikku otsust on oodata 17. septembril. Selle taga on teine Euroopa Liidu institutsioon - Euroopa Komisjon, kes toimib omamoodi konkurentsiõiguse valvekoerana.

Nüüd on selgunud, et komisjon uurib ka Blu-ray tegevust. Juuni keskel saadeti komisjonist kirjad nii HD DVD kui Blu-ray esindajatele, et selgitada, kas pole sõlmitud piiravaid kokkuleppeid, mis takistaks õiglast konkurentsi. Blu-ray pakub komisjonile erilist huvi, kuna seda toetavad kõik suuremad Hollywoodi filmistuudiod peale Universali. Väidetavalt on kitupunn HD DVD, kes loodab seeläbi teda toetavate filmistuudiote arvu suurendada. Komisjoni otsused võivad formaadisõja käiku oluliselt mõjutada, seetõttu ootan põnevusega, mis sellest asjast saab.

Pildil: infoühiskonna ja meedia eest vastutav volinik Viviane Reding

HDTV Tšehhi Vabariigis

Homme, 2. juulil käivitub Tšehhi televisiooni (CT1) kõrglahutusega versioon. Telekanalit saavad jälgida O2 IP-televisiooni 36 000 klienti, edastama hakatakse ka maapealse digi-tv (DVB-T) vahendusel. O2 pressiteate kohaselt edastatakse osa materjali HD-kvaliteedis, osa üles konverditult. Projekti peamine eesmärk on katsetada tehnilisi lahendusi HDTV näitamiseks, seejärel laetakse IPTV vastuvõtjatesse uus püsivara, mis võimaldab 1080i resolutsiooniga pilti näidata.

HDTV - mida teavad sellest tehnikapoodide müüjad?

Kui lugeda kõlavaid artikleid HDTV kohta, mida võib leida nii tehnikaajakirjadest kui vastavatelt saitidelt Intenetis, siis jääb mulje, et pole kahtlustki pildi sellises kvaliteedis, pärast mille nägemist ei taha keegi enam tavatelevisiooni vaadata.

No väga kena. Kõrglahutusvalmidusega (HD Ready) on suurem osa täna Euroopas müüdavatest LCD- ja plasmateleritest. Võiks eeldada, et ka elektroonikakaupmehed üritavad ideed HD-kvaliteedist tarbijatele maha müüa ja parim viis selleks on loomulikult taolist pilti demonstreerida. Kahjuks ei ole mul seni õnnestunud näha mitte ühtegi täiskõrglahutusega telerit, mis poesaalis laiutaks ja ühtlasi näitaks 1920x1080p pilti mõnest müüdavast HD-mängijast. Küll aga olen ma näinud muid huvitavaid lahendusi. Tavaline on näidata tavalist telepilti, mille all ja ülal on toredad mustad triibud. Sama tavaline on näidata pilti DVD-mängijast, mis tuleb odava kaabliga ja venitatakse siis üle ekraani laiaks. Vahva. Vähemalt saavad potentsiaalsed kliendid kahte miljonit pikslit selgelt oma silmaga näha. Targemad müüjad näitavad HD-teleritest aga Astra kõrglahutusega demokanalit. Väga hea, kuid kahjuks jõuab see telerisse sajameetrise koaksiaalkaabliga, mistõttu 1080 pildireast saab tavaline PAL-signaal oma 480 või mitme iganes reaga. Ilmselt ei koolitata müüjaid uute tehniliste lahenduste osas ja kui endal asja vastu huvi ei ole, siis ei oskagi tarbijat aidata. Teisest küljest, eks lollile tarbijale ole lihtsam kallist kraami sokutada, öeldes, et see uus on kõige parem.

Seetõttu olin meeldivalt üllatunud, astudes sisse ühte toredasse poodi Amsterdamis (ülemisel fotol), kus müüakse filme ja suure saali taganurgas oli sisse seatud lausa eraldi riiul verivärskete Blu-ray ja HD DVD filmide jaoks. Seda kõike troonis LCD-teler, mis ühendatud Samsungi Blu-ray mängijaga. Super! Ent lähemale astudes hakkas mulle tunduma, et pildis on kahtlaselt palju müra. Otsustasin asja lähemalt uurida ja kaesin teleka taha ning mulle avanes selline pilt:pole midagi imestada, et pildis olid häired sees. Kullakallid kliendid vaatavad ju HDTV asemel tavalist PAL-pilti, sest selline saast analoogkaabel lihtsalt pole suuteline kõrglahutusega videot edastama. Kui juba mitmete tuhandete eest tehnikat üles seada, siis võiks veel nelikümmend eurot ühe HDMI-kaabli jaoks ka leida, mis nii pilti kui heli digitaalselt edastaks. Vastasel juhul: tere tulemast DVD-kvaliteet!

Kõrglahutusega ruumiline heli?

Ükspäev pimenevas saalis istudes ja algavat filmi oodates tabasin end mõttelt, et kino on õigupoolest ajast ja arust nähtus, mis pole suutnud tehnoloogia arenguga vääriliselt kaasas käia. Nii pilt kui heli jäävad märkimisväärselt alla sellele, mis kopsakama eelarvega kinofänn endale juba täna koju üles seada võib. Näiteks täiskõrglahutusega (Full HD) projektor, mis näitab Blu-ray või HD DVD filme 1080p eraldusvõimega ja kodukinovõimendi, mis dekodeerib kadudeta helivorminguid, teeb Coca-Cola Plazale pika puuga ära.

On hästi teada, et pilt ja heli peavad omavahel vastavuses olema, sest muidu tekib inimese teadvuses vastuolu ja tajutav mõjub ebaloomulikuna. Kuna uued laserplaadid HD DVD ja Blu-ray mahutavad mitmeid kordi rohkem andmeid, siis võib sinna vabalt salvestada ka stuudiokvaliteediga heli, mida pole vaja tihendada. Seetõttu on lisaks DVD pealt tuntud formaatidele Dolby Digital ja DTS kasutusel ka Dolby Digital Plus, DTS HD (High Resolution), Dolby True HD ja DTS HD Master Audio. Hüpe kvaliteedis on siiski erinev: näiteks Dolby Digital Plus on ainult natuke parem kui Dolby Digital. Kuid Dolby True HD on tavalise DVD heliga võrreldes nagu öö ja päev: audio detailsus, dünaamika, jõulisus ja reaalsus ajavad juuksekarvad püsti. Tippkvaliteet peaks olema DTS HD Master Audio, mille andmeedastuse maht sekundis on ca 50 korda suurem tavalisele DVDle salvestatud Dolby Digitalist, kuna tegemist on sama heliga, mida stuudios kokku miksitakse. Kahjuks puuduvad seni dekoodrid selliselt tihendatud heli kuulamiseks. Seetõttu on mõned stuudiod uutele Blu-ray ja HD DVD filmidele lisanud üldse tihendamata PCM audio.

Kodukinovõimendid, mis uusi koodekeid toetavad, on alles turule saabumas. Juunis peaks müüki tulema Onkyo TX-SR605, mis dekodeerib nii Dolby True HD kui DTS HD Master Audio heli. Juulis lisandub Pioneeri mudel VSX-LX50 ja sügisel on oodata ka uut Denoni seeriat. Põhjus, miks sellised kodukinovõimendid alles nüüd müüki tulevad, peitub eeskätt selles, et nii mahukat andmeedastust ühest seadmest teise võimaldab ainult kõrglahutusega multimeedialiidese HDMI versioon 1.3, mida varem turul polnud (esimene seade HDMI versiooniga 1.3 on Playstation 3).

Microsoft: laserplaadid surevad välja

Veebimeedias tekitas lõbusat kära Microsofti projektijuhi Richard Doherty sõnavõtt konverentsil Digital Hollywood. Doherty kuulutas, et mõlemad kõrglahutusega formaadid surevad viie aasta jooksul välja, kuna igasugune materjal kolib Internetti: "Tegelikult meie Microsoftis eelistaksime, et HD ei oleks üldse plaadil."

Selline jutt tuletab küll pigem meelde neid, kes internetiajastu alguses väitsid, et varsti lõpetatakse ajalehtede trükkimine paberile. Kindlasti propageerib Microsoft, et allalaadimiseks kasutataks nende enda Xbox Marketplace'i ja WMV HD formaati. Samas on MS saanud aru, et hetkel tuleb siiski vähemalt ühte optilise meedia formaati toetada ja välja on valitud HD DVD. Doherty kinnitas: "See on viimane optilise ketta põlvkond, kui see ellu jääb".

Universal jääb HD DVDle kindlaks

Ega keegi seda formaadisõda võitmas ei ole. Kuu alguses võttis sõna HD DVD toetaja Universal ja paistab, et ainsa Hollywoodi filmitootjana jääb ta HD DVD juurde kindlaks. Teised filmitootjad toetavad kas Blu-rayd või mõlemat formaati.

Ken Graffeo, Universal Home Video asedirektor HD strateegilise turustamise alal ütles kokkuvõtlikult järgmist:

• formaadisõda on tarbijale kasulik, kuna konkurents alandab hindu: aastaga on USAs kõrglahutusega DVD mängijate hind langenud 799 dollarilt 299 dollarini ja Blu-ray 1000 dollarilt 599 dollarini;
  
• Universal otsustas HD DVD kasuks, kuna see toetab interaktiivseid lahendusi ja mängijate internetiga ühenduvus on kohustuslik, Blu-rayl on palju tehnilisi probleeme ja puudub kindel standard;
• HD DVD tehnoloogia on odavam; massid ei osta riistvara, mille hind on üle 300 USD;
• Blu-ray hittide nagu Casino Royale müügiedu põhjal ei saa veel formaadisõja tulemusi ennustada.
  

HDTV katsetamine Eestis

Ka Eestis ollakse peagi valmis kõrglahutusega televisiooni katsesaateid edastama. ETV ja AS Levira sõlmisid koostööprotokolli, mille kohaselt on poolte eesmärk leida Eesti oludes optimaalsed tehnilised lahendused HDTV kvaliteedis programmi tootmiseks ja vaatajani edastamiseks. Sideamet on eraldanud sagedused HDTV saadete maapealseks edastamiseks, katseprojekti raames näidatakse saateid Tallinnas ja Valgjärve mastist. Ehk juba sügisest alates on võimalik kolme testkanali, sealhulgas ETV edastamine. Kuuldavasti hakatakse kasutama resolutsiooni 720p ja eraldi kõrglahutusega materjale salvestama ei hakata, vaid nn konverteeritakse olemasolevat pilti PAL formaadist üles. Euroopa olemasolevad HDTV telekanalid kasutavad valdavalt 1080i formaati.

Ma küll arvan, et selline upconvertimine võib tarbijat pigem eksitada, sest tegu ei ole siiski tõelise kõrglahutusega pildiga. Loodetavasti näidatakse muuhulgas ka tõelist HD pilti. Samasugust poolikut lahendust kasutavad pahatihti ka Saksa HDTV telekanalid ProSieben ja Sat1, edastades olemasolevat SDTV pilti upconverdituna. Seevastu Ühendkuningriigi riigitelevisioon BBC on otsustanud näidata üksnes rangetele standarditele vastavat kõrglahutusega pilti.

Uudis rõõmustab kindlasti ka tuhandeid laiekraaniga HD Ready televiisorite omanikke, sest HDTV standard näeb ette 16:9 küljesuhtega pildi edastamist. Eesti telekanalid edastavad seni jätkuvalt telepilti aspektis 4:3, vastupidiselt Soome kanalitele ei lülitata pilti isegi siis laiekraani edastusele ümber kui saated on 16:9 formaadis salvestatud. Vaataja jaoks tähendab see pakse musti raame pildi ümber.

Pildil: hetkel TV3 näidatav paistab sellisena 4:3 küljesuhtega pildikastide omanikele. Laiekraaniga telerist vaadatuna lisanduvad veel mustad raamid vasakul ja paremal...

Müüdud 100 000 koopiat kõrglahutusega filmi

Warner teatas, et on müünud esimese filmitootjana üle 100 000 koopia ühteainsat filmi: Martin Scorsese parima filmi Oscari võitnud "The Departed". Kõvasti müünud on ka teine Warneri film, "Superman Returns". Warner ise peab oma edu saladuseks peamiselt asjaolu, et nad toetavad mõlemat kõrglahutusega formaati - HD DVDd ja ka Blu-rayd, hõlmates sellega suuremat ostjaskonda. Warner on üks väheseid filmitootjaid, kes kasutab iga võimalust formaadisõja vastu sõna võtta. Warner Home Video president Ron Sandersi sõnade kohaselt võivad tarbijad olla kindlad mitte üksnes filmide headuses, vaid ka selles, et Warneri filmid on neile kättesaadavad sõltumata sellest, mis formaadi nad valivad.

Premierel 70 000 HD klienti

Kuu alguses oli juttu Sky HD klientide arvust, mis on 244 000. Nüüd on ka Saksa maksu-tv operaator Premiere avalikustanud oma kõrglahutusega "paketi" klientide arvu - 70 000. See on super näitaja arvestades asjaolu, et endiselt on võimalik vaadata üksnes kahte kõrglahutusega kanalit: Premiere HD ja Discovery HD. Sky UK 13 kanaliga võrreldes äärmiselt nutune, ma ei imesta, et tüünerite läbimüük nadi on. Küll aga saavad sakslased Astra 19.2 E pealt vaadata lisaks kolme tasuta kanalit: Sat1 HD, ProSieben HD ja Anixe HD.

Kuulda on ka sahinaid, et Tshehhi ja Shveits saavad peagi omad kõrglahutusega telekanalid.

Pioneeri uued plasmatelerid reaalsusele lähemal

Pioneeri Euroopa saidile on ilmunud uhke reklaam maailma parimate plasmatelerite kohta. Kuigi iga tootja väidab, et tema vidinad on maailma parimad, siis uute pildikastide andmeid vaadates peab tunnistama, et Pioneeril on seekord õigus ülbitseda.

Uued mudelid

Juunis ja septembris peaks poelettidele saabuma kaks seeriat Pioneeri kaheksanda põlvkonna plasmatelereid ja ma loodan, et ka ekraane. Juunis saabuvad XGA resolutsiooniks tituleeritud telerid eraldusvõimega 1,365 x 768 ja 1,024 x 768 tavapärastes suurustes 42 ja 50 tolli (vastavalt 107 ja 127 cm) ning uskuge või mitte, naturaalse kontrastsusega 16000:1! Siin ongi asja tuum. Ei ole mõtet mainima hakata, et senised Pioneeri ja Panasonicu plasmaekraanid on olnud kontrastsusega 3000:1 ja 4000:1, märtsis avalikustatud Panasonicu uue põlvkonna telerid on kontrastsusega kuni 6000:1, LCD ei jõua isegi sinna ligilähedalegi. Asi läheb veelgi paremaks, septembris paiskab Pioneer müüki tippmudelid suurusega 50 ja 60 tolli (152 cm), mis näitavad täiskõrglahutusega pilti (1920x1080) ja mille kontrastsuse näitaja on 20000:1!

Projekt Kuro

Kuro tähendab jaapani keeles musta. Uued ekraanid on ümbritsetud vaid õhukese musta klaasraamiga. Pioneeri jaoks on must oluline, sest valmidus näidata musta ja mitte valgust või värvide peegeldust tähendab ühtlasi valmidust esitada kogu värviskaalat. Seetõttu saavutasid insenerid lahenduse, millega suurendatakse kontrastsust varasemate ekraanidega võrreldes 80%. Ehk siis, must on nüüd 80 korda mustem. LCD-telerite omanikud peavad kahjuks leppima mustaga, mis tegelikult on hall. Kõrge kontrastsus tagab aga selged varjundid ja kirkad värvid. Just seetõttu jõudis Pioneer 1991. aastal alustatud erinevate tehnoloogiate uurimisel järeldusele, et arendamiseks ainuvõimalik on plasmatehnoloogia, kuna plasma kiirgab loomulikult punast, rohelist ja sinist (RGB), mis on tänase värviskaala alus.

Tehnilised uuendused

Lisaks mustemale mustale tulevad osad mudelid müüki Digital Colour Filter III Plus tehnoloogiaga, mis väidetavalt võimaldab kõige täpsemat värvide taasesitust võrreldes teiste saadaolevate tarbijateleritega. Samuti kuulub uuenduste hulka inseneride poolt intelligentseks heleduse kontrolliks tituleeritud Optimum Mode, mis töötleb pilti näiteks vastavalt sellele, kas jalgpallimäng, mida vaatate, toimub öösel või päeval ja kas ruum, kus vaataja asub, on hele või pime.

Mida veel?

Pioneer reklaamib uusi telereid koos uue Blu-ray mängijaga BDP-LX70, mis saabub müüki juunis. Põhifunktsioonide hulka kuulub Pioneeri plasmateleritega ühilduv 1080p eraldusvõime ja pildiesitus 24 kaadrit sekundis. Lisandunud on ka kadudeta Dolby TrueHD helivormingu toetus, samuti DLNA tugi (DLNA on koduse arvutivõrgu vahendusel toimiv süsteem, mille abil saab näiteks WMA-vormingus faile koduarvutist voogedastuse teel mängijasse saata) ja see mudel on varasemaga võrreldes nii geniaalne, et oskab ka CDsid mängida. Tõepoolest. Aga pikemalt pole vist mõtet antud pleieril peatuda, sest pressiteate lõpus on lakooniline lause, mille kohaselt Pioneer kavatseb selle mudeli peagi uuemaga asendada. Kes küll ostab seadme, mis kuulub väljavahetamisele juba enne müüki tulekut???